1394接口這一技術是由蘋果公司創立，初衷是把它作為一種高速數據傳輸界面。1995年電機電子工程師協會(IEEE)把它作為正式新標準，編號1394，這就是IEEE1394這個名字的由來。IEEE1394是一種外部串行總線標準，它可以達到400MB/s的數據傳輸速率，2001年頒布的1394b的傳輸速度更是可以達到800MB/秒～1.6GB/秒,使用塑料光纖時可能提高到32GB/秒，所以十分適合視頻影像的傳輸。
作為一種數據傳輸的開放式技術標準，IEEE-1394被應用在眾多的領域，包括數碼攝像機、高速外接硬盤、打印機和掃描儀等多種設備。標準的1394接口可以同時傳送數字視頻信號以及數字音頻信號，相對于模擬視頻接口，1394技術在采集和回錄過程中沒有任何信號的損失，正是由于這個優勢，1394卡更多地是被人們當做視頻采集卡來使用。
1394采集卡是現有視頻采集卡中的一種，由于視頻采集卡目前分為硬壓縮卡和軟壓縮卡，因此1394采集卡可以分為常見的兩類：一種是帶有硬件DV實時編碼功能的DV卡;另一種是用軟件實現壓縮編碼的1394卡。
1394采集卡在民用中是最主流的一種視頻采集卡，主要使用與視頻編輯愛好者、后期制作中。能采集音視頻信號通過轉換為可以編輯的視頻格式。其一般采用PCI插槽，是電腦主板的一種插槽。其功能特點主要體現在以下幾個方面：
一、多媒體應用的實時數據傳輸
二、現在數據傳輸率為100，200，&400Mbits/s；將來達到800Mbits/s或Gbits/s
三、實時連接或斷開時數據不丟失或中斷
四、支持即插即用自動配置
五、實時應用的寬帶寬
六、不同設備和應用的通用連接
七、遵循IEEE1394高性能串行總線標準
同時，1394采集卡使用方便，支持熱插拔，即插即用，無需設置設備ID號，從Win98SE以上版本的操作系統開始內置IEEE1394支持核心，無需驅動程序。而且自帶供電線路，能提供8—40V可變電壓，允許通過電流也達到1.5A左右，因此它能為耗電量要求小的設備進行供電。
