對于許多家庭主婦來講，微波爐是現代廚房里的一件電器，它的快速加熱食品，無油煙衛生的特點給了許多快節奏的現代人許多便利，在美國，90％以上的家庭擁有微波爐。建筑工人通常都會在新房子中安置微波爐，幾乎每家餐廳也少不了一個微波爐。微波爐既快又方便，經濟實惠，是現代快節奏生活的理想烹飪工具，目前，在中國的大城市里，微波爐也成了普通家庭的電器。然而，在所有的家用電器中，對微波爐疑慮大概也是最多的。“微波”“輻射”這樣的詞總能引起許多人的恐慌，關于微波爐的“可怕”傳說也就往往得到格外關注。在這個“聞癌色變”的年代，“微波爐加熱產生致癌物”更是在一遍又一遍的重復中成為廣泛接受的“信念”。在這往篇文章里，我們從將科學的角度來您深入了解微波爐，從理性的角度來解釋有關微波爐相關輻射危害的真相。
1. 微波爐的加熱原理
認識微波爐之前，我們先來了解微波爐的工作原理，分析它為什么能實現快速加熱食物：當微波輻射到食品上時，食品中總是含有一定量的水分，而水是由極性分子（分子的正負電荷中心，即使在外電場不存在時也是不重合的）組成的，這種極性分子的取向將隨微波場而變動。由于食品中水的極性分子的這種運動。以及相鄰分子間的相互作用，產生了類似摩擦的現象，使水溫升高，因此，食品的溫度也就上升了。用微波加熱的食品，因其內部也同時被加熱，使整個物體受熱均勻，升溫速度也快。它以每秒24.5億次的頻率，深入食物5cm進行加熱，加速分子運轉
2. 食用微波加熱食品容易誘發致癌嗎？
從微波爐工作的原理我們知道，微波爐能加熱食物主要是它工作時釋放的高頻微波使食物水分子動力，摩擦生熱，但是一提到高頻微波，所以許多人會擔心它會不會致癌。其實微波是一種電磁波，跟收音機電報所用的電波紅外線以及可見光本質上是同樣的東西，它們都屬于非電離輻射。它們的差別只在于頻率的不同。微波的頻率比電波高，比紅外線和可見光低。電波和可見光不會致癌，自然也就不難理解頻率介于它們之間的微波也不會致癌。其實，這里所說的“輻射”，只是指微波的能量可以發射出去，跟X光以及放射性同位素產生的輻射是不一樣的。X光雖然也是電磁波，它屬于一種電離輻射，而且它的頻率比微波高得太多，因而能量也高，而放射性同位素在衰變過程中會放射出粒子，所以它們能讓生物體產生癌變。
不同頻率的電磁波能量波譜圖
微波不會對人致癌，也不會讓食物產生致癌物質。甚至，它還有助于避免致癌物的產生。對于魚肉等食物來說，傳統加熱尤其是燒烤炸等方式容易導致肉變焦，從而產生一些致癌物。2004年發表的一篇科學綜述介紹了這類致癌物的產生以及致癌性，最后指出：用微波爐加熱可以有效降低這類致癌物的產生。
3. 微波爐使用起來安全嗎？
微波爐加熱食品時借助的是高頻微波，其實微波和太陽光一樣，都屬于高頻的電磁波，只是太陽光的頻率相比微波更高。但是生活中我們會發現，太陽光其實是非常安全的，微波的安全性跟太陽光一樣——是否傷害人體取決于能量的強弱。和煦的陽光讓人舒爽，烈日暴曬則可以造成嚴重的皮膚灼傷。微波也是如此——既然能夠加熱食物，自然也能加熱人體。但前提是需要有足夠量的微波能夠到達人體。
科學家們已經為我們作了大量的研究，找到了對人體產生傷害的最小微波功率。完好的微波爐，泄漏的微波功率距離傷害人體的強度還很遙遠——美國的規定是，在距離微波爐大約5厘米的地方，每平方厘米的功率不超過5毫瓦；而我國的標準更加嚴格，是1毫瓦。而且，微波的能量是按照距離的平方減弱的。也就是說，如果5厘米處是1毫瓦，50厘米處就降低到了百分之一毫瓦，那更加是安全的。所以，對于微波爐來說，只要是合格產品，使用中沒有損壞，就不會泄漏出能夠傷害人體的微波來。
當然，微波爐使用中會存在另外一個安全疑慮：有些塑料容器在受熱的時候可能會釋放出一些有害的成分來。美國食品安全機構FDA測定了各種塑料容器在正常微波爐加熱中可能釋放到食物中的有害物質的量，要求這個量低于動物實驗確定的有害劑量的百分之一甚至千分之一，才可以標注為“可微波加熱”。所以，對于那些合格的“可微波加熱”的塑料容器，是相當安全的。當然，如果還是不放心，或者不相信廠家的標注名副其實，可以使用陶瓷或者玻璃容器，也就不存在這個問題。
因此，總的來說，關于微波爐“致癌”“產生有害物質”的說法都是謠傳。雖然微波爐難以幫助我們作出很美味的食物，但是它所帶來的方便快捷，是它的巨大優勢。對于老人和孩子來說，用微波爐來熱菜熱飯，也要比電爐或者煤氣要安全多了。
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