氣相色譜是二十世紀五十年代出現的一項重大科學技術成就。這是一種新的分離、分析技術，它在工業、農業、國防、建設、科學研究中都得到了廣泛應用。同為色譜技術之一，液相色譜也是一種分離與分析技術，它的特點是以液體作為流動相，固定相可以有多種形式，如紙、薄板和填充床等。那么，氣相色譜和液相色譜相比各有什么特點呢？可以從以下幾個方面進行比較：
? 01 流動相
GC用氣體作流動相，又叫載氣。常用的載氣有氦氣、氮氣和氫氣。與HPLC相比，GC流動相的種類少，可選擇范圍小，載氣的主要作用是將樣品帶入GC系統進行分離，其本身對分離結果的影響很有限。
而在HPLC中，流動相種類多，且對分離結果的貢獻很大。換一個角度看，GC的操作參數優化相對HPLC要簡單一些。此外，GC載氣的成本要低于HPLC流動相的成本。
? 02 固定相
因為GC的載氣種類相對少，故其分離選擇性主要通過不同的固定相來改變，尤其在填充柱GC中，固定相常由載體和涂敷在其表面的固定液組成，這對分離有決定性的影響，所以，導致了種類繁多的GC固定相的開發研究。迄今已有數百種GC固定相可供我們選擇使用，但常用的HPLC固定相也就十幾種。
故LC在很大程度上要靠選用不同的流動相來改變分離選擇性。當然，毛細管GC常用的固定相也不過十幾種。在實際分析中，GC一般是選用一種載氣，然后通過改變色譜柱(即固定相)以及操作參數(柱溫和載氣流速等)來優化分離，而LC則往往是選定色譜柱后，通過改變流動相的種類和組成以及操作參數(柱溫和流動相流速等)來優化分離。
? 03 分析對象
GC所能直接分離的樣品是可揮發、且熱穩定的，沸點一般不超過500℃。據有關資料統計，在目前已知的化合物中，有20%～25%可用GC直接分析，其余原則上均可用LC分析。也就是說GC的分析對象遠沒有LC多。
需要指出的是，有些雖然不能用GC直接分析的樣品，通過特殊的進樣技術，如頂空進樣和裂解進樣，也可用GC間接分析。比如高分子材料的裂解色譜就是如此。這在一定程度上擴大了GC分析對象的范圍。此外，GC比LC更適合于氣體的分析。
? 04 檢測技術
GC常用的檢測技術有多種，比如熱導檢測器(TCD)、火焰離子化檢測器(FID)、電子俘獲檢測器(ECD)、氮磷檢測器(NPD)等，其中FID對大部分有機化合物均有響應，且靈敏度相當高，最小檢測限可達納克級。
而在LC中尚無通用性這么好的高靈敏度檢測器。商品LC儀器常配的也就是紫外-可見光吸收檢測器(UV-Vis)和示差折光檢測器(RI)。前者的通用性遠不及GC中的FID，后者的靈敏度又較低，且不適于梯度洗脫。當然，不論GC還是LC，都有一些高靈敏度的選擇性檢測器，GC有ECD和NPD等，LC有熒光和電化學檢測器。較為理想的檢測器應該MS，但在這一點上，GC目前要優于LC。
因為GC流動相的特點，它與MS的在線聯用已不存在任何問題，特別是毛細管GC與MS的聯用已成為常規分析方法。而LC與MS的聯用就受到了流動相的限制。雖然目前已有多種接口，如離子束、熱噴霧、電噴霧等，但流動相的選擇還是受到明顯的限制。
? 05 制備分離
在新產品的研究開發過程中，或在未知物的定性鑒定工作中，常需要收集色譜分離后的組分作進一步分析，而某些高純度的生化試劑則是直接用色譜分離來制備的。就這一點而言，GC在原理上應該是有優勢的，因為收集餾分后載氣很容易除去。然而，由于GC的柱容量遠不及LC，如果用GC作制備，那是相當費時的。因此，制備GC的實用價值很有限。制備LC則有很廣泛的應用。
下面就來介紹一下，相比于氣相色譜，液相色譜在以下三大方面所具備的性。
1.氣相色譜不適用于不揮發物質和對熱不穩定物質，而液相色譜卻不受樣品的揮發性和熱穩定性的限制。有些樣品因為難以汽化而不能通過柱子，熱不穩定的物質受熱會發生分解，也不適用于氣相色譜法。這使氣相色譜法的使用范圍受到了限制。
2.對于很難分離的樣品，用液相色譜常比用氣相色譜容易完成分離，主要有以下三個方面的原因：
①液相色譜中，由于流動相也影響分離過程，這就對分離的控制和改善提供了額外的因素。而氣相色譜中的載氣一般不影響分配，也就是說，在液相色譜中，有兩個相與樣品分子發生選擇性的相互作用。
②液相色譜中具有效能的柱填料(固定相)的種類較多，這樣就使固定相的選擇余地更大，從而增加了分離的可能性。
③液相色譜使用較低的分離溫度，分子間的相互作用在低溫時更為有效，因此降低溫度一般會提高色譜分離效率。
3.和氣相色譜相比，液相色譜對樣品的回收比較容易，而且是定量的，樣品的各個組分很容易被分離出來。因此，在很多場合，液相色譜不僅作為一種分析方法，而且可以作為一種分離手段，用以提純和制備具有中等純度的單一物質。
綜上所述，與氣相色譜相比，液相色譜在樣品的適用性、分離能力以及樣品回收方面都具備著一定的性。憑借著技術上的這些優勢，液相色譜得以在更多領域得到廣泛應用。
