熱球風速儀由熱球式傳感器和測量儀表兩部分組成。傳感器的頭部有一微小的玻璃球，球內燒有加熱玻璃的鎳鉻絲線圈和兩個串連的熱電偶。熱電偶的冷端連接在磷銅質的支柱上，直接暴露在氣流中，當一定大小的電流通過加專線圈后，玻璃球的溫度升高，升高的程度和氣流的速度有關，流速小時升高的程度大，反之升高的程度小。升高程度的大小通過熱電偶產生電勢在電表上指示出來。因此在校準定標后，即可用電表讀數，表示氣流的速度。
熱球風速儀是一種便攜式、智能化的低風速測量儀表，在測量管道環(huán)境及采暖、空調制冷、環(huán)境保護、節(jié)能監(jiān)測、氣象、農業(yè)、冷藏、干燥、勞動衛(wèi)生調查、潔凈車間、化纖紡織，各種風速實驗等方面有廣泛用途。
風速測試有平均風速的測試和紊流成分（風的亂流1～150KHz、與變動不同）的測試。測試平均風速的方法有熱式、超音波式、葉輪式、及皮拖管式等。
0至100m/s的流速測量范圍可以分為三個區(qū)段：低速：0至5m/s；中速：5至40m/s；高速：40至100m/s。風速儀的熱敏式探頭用于0至5m/s的**測量；風速儀的轉輪式探頭測量5至40m/s的流速效果理想；而利用皮托管則可在高速范圍內得到佳結果。正確選擇風速儀的流速探頭的一個附加標準是溫度，通常風速儀的熱敏式傳感器的使用溫度約達+-7?C。特制風速儀的轉輪探頭可達35?C。皮托管用于+35?C以上。
熱球風速儀是一種能測低風速的儀器，其測定范圍為0.05～10m/s。熱球風速儀是由熱球式測桿探和測量儀表兩部分組成。探頭有一個直徑0.6mm的玻璃球，球內繞有加熱玻璃球用的鎳鉻絲圈和兩個串聯(lián)的熱電偶。熱電偶的冷端連接在磷銅質的支柱上，直接暴露在氣流中。當一定大小的電流通過加熱圈后，玻璃球的溫度升高。升高的程度和風速有關，風速小時升高的程度大；反之，升高的程度小。升高程度的大小通過熱電偶在電表上指示出來。根據電表的讀數，查校正曲線，即可查出所的風速（m/s）。
